การต่อสู้ ในประวัติศาสตร์กลางศตวรรษที่ 12 พระรูปหนึ่งเหมือนคนอื่นๆ นั่งลงในอารามเซนต์เอ็ดมันด์ในซัฟฟอล์ก สหราชอาณาจักร และเริ่มเขียนหนังสือ ดังนั้นเขาจึงบันทึกชีวิตอื้อฉาวของชายคนหนึ่งที่เขาเคยพบเมื่อหลายปีก่อน หวังว่าเรื่องราวจะไม่ไม่เหมาะสมเกินไป แต่ความสนใจของพระภิกษุนิรนามได้เริ่มขึ้นในวัดอังกฤษอีกแห่งที่เขาเคยไปเยี่ยมชมในเรดดิ้ง ภายในกำแพงหินแบบชนบทของอาคารโอ่อ่า
ในเงามืดของห้องที่แทบไม่มีแสง เขาพบพี่น้องที่อาศัยอยู่โรคระบาดที่แปลกประหลาดที่ทำให้ชาวฝรั่งเศสเต้นรำจนตายในศตวรรษที่ 16 การนอนสองกะ การนอนที่บรรพบุรุษของเราลืมไป ในหมู่พวกเขา มีผู้หนึ่งโดดเด่นกว่าใคร เป็นพระที่แม้จะสวมเสื้อคลุมแบบเดียวกับคนอื่นๆ แต่ก็มีชีวิตที่ต่างไปจากเดิมมากก่อนที่จะเข้าร่วมวัด และอธิบายด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่าเขาได้เป็นพระโดยบังเอิญ
ในปี ค.ศ. 1157 เฮนรีแห่งเอสเซ็กซ์เป็นผู้สูงศักดิ์โดยกำเนิด ไม่ใช่โดยการกระทำ มั่งคั่งและมีอำนาจ เขาเป็นอัศวินที่มีชื่อเสียงในด้านทักษะการใช้ดาบและได้รับความไว้วางใจจากกษัตริย์เฮนรี่ที่ 2 แห่งอังกฤษ แต่เขาไม่ค่อยใจดี เอสเซ็กซ์ขโมยเงิน สร้างความอับอายให้กับผู้หญิง และทรมานชายผู้บริสุทธิ์จนกระทั่งเกิดเหตุการณ์ไม่ปกติในการสู้รบในเวลส์ซึ่งคุกคามตำแหน่งของเขา
เอสเซ็กซ์ประกาศผิดพลาดว่ากษัตริย์สิ้นพระชนม์ เกือบทำให้กองทัพยอมแพ้และหลบหนี หกปีต่อมา ในเมืองเรดดิ้ง ญาติคนหนึ่งของเขาประกาศต่อสาธารณะว่าเป็นการทรยศและท้าทายให้เขาดวลกัน มันจะเป็นการทดลองโดยการต่อสู้ซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาในเวลานั้น ฝูงชนที่เฝ้าดูอยู่ที่ริมฝั่งโคลนของแม่น้ำเทมส์ ญาติผู้กล่าวหาซึ่งเป็นอัศวินด้วย โจมตีด้วย การโจมตีอย่างหนักและบ่อยครั้ง
ในขั้นต้นเอสเซ็กซ ป้องกันอย่างมีประสิทธิภาพ แต่หลังจากเห็นภาพคนที่เขาทำร้ายหลายครั้ง เขาเริ่มรู้สึกละอายใจและหวาดกลัว เขาบินไปที่คู่ต่อสู้ของเขาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า ละทิ้งทุกสิ่งที่เขาเคยเรียนรู้เกี่ยวกับการต่อสู้ด้วยดาบ และท่ามกลางเสียงใบมีดที่กระทบเกราะของฝ่ายตรงข้าม เขาก็ล้มลง กษัตริย์สั่งให้พระสงฆ์ในท้องถิ่นนำศพของเอสเซ็กซ์ไปฝัง แต่ด้วยปาฏิหาริย์เอสเซ็กซ์ รอดชีวิตมาได้และใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในการปลงอาบัติท่ามกลางพระสงฆ์
และหลายปีหลังจากเหตุการณ์นั้น เรื่องราวของเขาถูกทำให้เป็นอมตะในฐานะนิทานสอนใจ แต่มีอีกมุมมองหนึ่ง เอสเซ็กซ์ละทิ้งความรู้เรื่องการต่อสู้ด้วยดาบและสูญเสียทุกอย่าง อัศวินเป็นคนดังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคกลาง ผู้ที่เก่งที่สุดได้รับรางวัลเป็นปราสาท ที่ดิน และอิทธิพลในราชสำนัก พวกเขาได้รับการเลี้ยงดูอย่างฟุ่มเฟือยในฐานะวีรบุรุษที่โรแมนติกในยุคของพวกเขา แสดงให้เห็นในตำนาน บทกวี และภาพวาด
ซึ่งบันทึกการปะทะกันของดาบและท่าทางที่กล้าหาญของพวกเขา แน่นอน การเป็นอัศวินนั้นต้องการมากกว่าแค่ชุดเกราะส่องแสงและม้าผู้สูงศักดิ์ คุณต้องมีเทคนิค เป็นเรื่องปกติที่นักรบที่มีความทะเยอทะยานจะฝึกฝนนานถึง 10 ปี บ่อยครั้งตั้งแต่เด็ก ฝึกฝนการใช้เท้าที่ว่องไว ซ้อมวิธีป้องกันการโจมตี และเรียนรู้วิธีที่น่ากลัวที่สุดในการสังหารคู่ต่อสู้ให้เร็วที่สุด การต่อสู้ ด้วยดาบไม่ได้เกี่ยวกับการเชือดเฉือนหรือเสียบคู่ต่อสู้แบบสุ่ม
มันเป็นศิลปะการต่อสู้ที่ซับซ้อนที่สามารถแข่งขันกับซูโม่หรือกังฟูได้ แต่หลายศตวรรษต่อมา ข้อมูลพื้นฐานในการทำความเข้าใจความลับได้สูญหายไป แม้จะมีการศึกษามาหลายปี แต่เทคนิคที่เกี่ยวข้องยังคงเป็นปริศนาอยู่ในขณะนี้ และอันที่จริงแล้ว การต่อสู้ด้วยดาบที่ปรากฏในภาพยนตร์ ละคร หรือทีวี ด้วยการโจมตีและการป้องกันที่ซับซ้อนนั้นถูกประดิษฐ์ขึ้นเป็นส่วนใหญ่บางครั้งมันทำให้เสียอรรถรสในการดูทีวี
เจมี แมคไอเวอร์ ผู้สอนการต่อสู้ด้วยดาบและอดีตประธานชมรมฟันดาบประวัติศาสตร์แห่งลอนดอนกล่าว เพราะคุณดูทีวีแล้วคิดว่า โอ้พระเจ้า เดี๋ยวก่อน อะไรเนี่ย คุณกำลังทำ ผู้เชี่ยวชาญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการต่อสู้ด้วยดาบในยุคกลางคือ ปรมาจารย์แห่งการต่อสู้ นักกีฬาชั้นยอดที่ฝึกฝนลูกศิษย์ของพวกเขาในศิลปะอันละเอียดอ่อนของการต่อสู้แบบประชิดตัว ผู้ฝึกที่มีชื่อเสียงที่สุดเกือบจะมีชื่อเสียงพอๆ กับอัศวินที่พวกเขาฝึกฝน
เทคนิคหลายอย่างที่พวกเขาใช้นั้นเป็นเทคนิคโบราณที่มีอายุหลายร้อยปีซึ่งสืบทอดกันมาอย่างต่อเนื่อง ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับพรสวรรค์ที่หาได้ยากเหล่านี้ แต่ข้อมูลเล็กๆ น้อยๆ ที่ส่งมาถึงเรานั้นเต็มไปด้วยอุบาย ตัวอย่างหนึ่งคือฮันส์ ทัลฮอฟเฟอร์ปรมาจารย์ฟันดาบชาวเยอรมัน ที่มีผมหยักศก จอนใหญ่ ชอบใส่เสื้อผ้ารัดรูป และอดีตที่มีปัญหาเป็นพิเศษ
ในปี ค.ศ. 1434 ทัลฮอฟเฟอร์ถูกกล่าวหาว่าฆ่าชายคนหนึ่งและยอมรับว่าลักพาตัวเขาในเมืองซาลซ์บูร์ก ประเทศออสเตรีย จ้าวแห่งการต่อสู้ทำงานร่วมกับอาวุธร้ายแรงที่น่ากลัวมากมาย การฝึกส่วนใหญ่อุทิศให้กับการฟันดาบด้วยดาบยาว หรือดาบกับมีด รูปแบบการต่อสู้ที่เกี่ยวข้องกับการถือดาบในมือข้างหนึ่งและอีกมือหนึ่งถือโล่ แต่ปรมาจารย์ยังสอนวิธีกวัดแกว่ง กริช ง้าว โล่ และแม้แต่วิธีต่อสู้ด้วยมือเปล่าหรือเพียงแค่ถุงหิน
มีความเชื่อกันว่าปรมาจารย์ด้านการต่อสู้บางคนถูกจัดเป็นกลุ่มภราดรภาพ เช่น ลิชเทเนาเออร์ ภราดรภาพ ซึ่งเป็นสังคมที่มีผู้ชายประมาณ 18 คนซึ่งได้รับการฝึกฝนภายใต้ปรมาจารย์เงาโยฮันเนส ลิคเทเนาเออร์ ในศตวรรษที่ 15 รายละเอียดเกี่ยวกับบุคคลที่เกือบจะเป็นตำนานนั้นยังไม่ชัดเจน แต่เชื่อกันว่าเขาใช้ชีวิตแบบเร่ร่อน ข้ามพรมแดนเพื่อฝึกวอร์ดที่ได้รับเลือกสองสามแห่ง และเรียนรู้ความลับใหม่ๆ ของวิชาดาบ
ผู้เชี่ยวชาญการต่อสู้คนอื่นๆ อาศัยอยู่ใกล้บ้านมากขึ้น ได้รับการว่าจ้างจาก อาร์คบิชอป และขุนนางคนอื่นๆ เพื่อฝึกฝนตนเองและองครักษ์ บางคนถึงกับตั้ง โรงเรียนสอนการต่อสู้ ของตนเองขึ้น ซึ่งพวกเขารวบรวมนักเรียนที่มีฐานะไม่ดีมาเข้าร่วมการเรียนรู้ทุกสัปดาห์ นีล แกรนท์ ภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์รอยัลในสหราชอาณาจักร อธิบายว่าหนึ่งในศาสตราจารย์เหล่านี้ได้จัดตั้งโปรแกรมการสอนที่มหาวิทยาลัยโบโลญญา
ทางตอนเหนือของอิตาลี บันทึกที่มีอยู่แสดงให้เห็นว่าค่าใช้จ่ายในการเข้าร่วมโปรแกรมนี้เทียบเท่ากับค่าใช้จ่ายของสโมสรสุขภาพที่ทันสมัย ที่นั่น ครูสอนนักรบและอัศวินผู้ทะเยอทะยาน ตลอดจนประชาชนทั่วไป เตรียมความพร้อมสำหรับการทำสงครามหรือสอนวิธีเอาชีวิตรอดในทัวร์นาเมนต์หรือการดวลในศาล มันไม่ใช่เรื่องตลก ในยุคกลาง แรงจูงใจหลักของนักสู้ฝึกหัดคือโอกาสที่จะไม่ตายเพื่อเป็นรางวัลสำหรับความพยายามของพวกเขา
แต่ก็เป็นไปได้ที่จะได้รับเกียรติทางสังคม นักสู้ที่เก่งที่สุดสามารถก้าวข้ามลำดับชั้นของเวลาโดยเปิดตัวเข้าสู่ชนชั้นปกครอง อย่างน้อยที่สุดก็จำเป็นอย่างยิ่งที่รั้วจะต้องซับซ้อนเพื่อไม่ให้เสียเงินริชาร์ด สก็อตต์ โนคส์ ศาสตราจารย์ด้านวรรณกรรมยุคกลางที่มหาวิทยาลัยทรอยในอลาบามาสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า แม้แต่การทำดาบเล็กๆ เขาอธิบายว่าการให้ความร้อนเพียงพอยังทำให้ใช้ถ่านหินหลายร้อยกิโลกรัม
ค่าใช้จ่ายมหาศาลหมายความว่าไม่ใช่แค่มีปืนแล้วพูดว่า เอาล่ะ ฉันจะออกไปตอนนี้และเสียบพวกมันที่จุด ดาบ เขากล่าว คุณคงไม่อยากให้มันเสียหาย ปรมาจารย์ด้านการต่อสู้บางคนถือว่าเทคนิคของพวกเขาเป็นความลับ แต่ระดับที่แท้จริงของความลับนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ดอกไม้แห่งอิสระอัศวินชาวอิตาลีที่มีชื่อเสียงเป็นพิเศษในศตวรรษที่ 14 ตัดสินใจเก็บเทคนิคของเขาไว้เป็นความลับเพื่อให้นักเรียนของเขาได้เปรียบ หรือใครก็ตามสามารถเรียนรู้ที่จะต่อสู้กับพวกเขาได้
แต่ได้รับแนะนำว่าอาจเป็นเรื่องเกี่ยวกับการตลาดมากกว่าความซื่อสัตย์ ถ้าคุณมีปรมาจารย์ด้านการต่อสู้สามคน และหนึ่งในนั้นบอกว่า ฉันจะสอนสิ่งที่คนอื่นรู้ให้คุณ และอีกสองคนพูดว่า ไม่ ฉันรู้ศาสตร์ลึกลับที่ไม่มีใครสามารถต่อสู้ได้ คุณจะตามคนไหนโชคดีที่อัศวินหลายคนคิดในทิศทางตรงกันข้ามและเขียนเทคนิคของพวกเขาลงใน หนังสือต่อสู้ เป็นต้นฉบับที่ตกแต่งอย่างหรูหราซึ่งมีคำอธิบายของเทคนิคต่างๆ ซึ่งมักมีภาพประกอบ
บางครั้งก็เป็นภาพคนยุคกลางจริงๆ เพื่อแสดงให้เห็นในทางปฏิบัติ หนังสือเหล่านี้จะได้รับการว่าจ้างจากนายจ้างที่ร่ำรวยที่สุดของผู้สอน และบางเล่มอาจมีผู้แต่งหลายคนทำงานร่วมกันเป็นเวลาหลายปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์ คู่มือของทัลฮอฟเฟอร์ในปี 1467 แสดงลำดับที่ชัดเจนของการเคลื่อนไหวที่เหมือนการเต้นรำซึ่งจบลงอย่างกะทันหันด้วยดาบทะลุเบ้าตา การแทงอย่างรุนแรง และคำแนะนำที่ชี้ชัดถึงวิธีเอาชนะคู่ต่อสู้ให้ตาย
เทคนิคบางอย่างมีชื่อเรียกที่น่ากลัว เช่น การฟันด้วยความโกรธ แม้หลังจากเจ้าของรุ่นแล้วรุ่นเล่านับไม่ถ้วน และในบางกรณี การเผา การโจรกรรม และช่วงเวลาลึกลับที่บันทึกทางประวัติศาสตร์หายไปหลายศตวรรษ หนังสือเหล่านี้ยังคงหลงเหลืออยู่ในปัจจุบันอย่างน่าประหลาดใจ มีรหัสอย่างน้อย 80 รหัสจากภูมิภาคที่ใช้ภาษาเยอรมันเพียงอย่างเดียว
นานาสาระ : ช่องแคบฉงโจว ศึกษาและอธิบายเกี่ยวกับช่องแคบฉงโจวเมืองจ้านเจียง
