ปิโตรเลียม ในarcticซึ่งเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ เรือสามารถแล่นอ้อมอาร์กติกที่เยือกแข็งได้แล้ว ในเวลาเพียงหนึ่งศตวรรษกว่าๆ มนุษย์สามารถเผาผลาญเชื้อเพลิงฟอสซิลได้มากพอ ปิโตรเลียมที่จะเพิ่มก๊าซเรือนกระจกและทำให้อุณหภูมิโลกสูงขึ้น เมื่อน้ำแข็งในอาร์กติกละลาย มีพื้นที่มากขึ้นสำหรับการสำรวจและผลิตน้ำมันที่เป็นไปได้ จากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา เมื่อเร็วๆนี้พบว่าปริมาณสำรองปิโตรเลียมมากถึง 1 ใน 5 ของโลก
โดยที่ยังไม่ถูกค้นพบอาจอาศัยอยู่ในแถบarctic นั่นคือน้ำมันประมาณ 90 พันล้านบาร์เรลและก๊าซธรรมชาติ 1,670 ล้านล้านลูกบาศก์ฟุต ใครเป็นเจ้าของทรัพยากรที่มีศักยภาพเหล่านี้ มันไม่ตรงไปตรงมาอย่างที่คุณคิด ภายใต้หลักคำสอนเรื่องเสรีภาพในทะเล ในศตวรรษที่ 17 อาร์กติกไม่ได้เป็นของใคร แต่ภายใต้สนธิสัญญากฎหมายทะเลของสหประชาชาติ แคนาดา เดนมาร์ก นอร์เวย์ รัสเซียและสหรัฐอเมริกาล้วนมีสิทธิตามกฎหมาย
ในอาณาเขตใต้ท้องทะเลอันมีค่าสนธิสัญญาดังกล่าวให้สิทธิพิเศษ ทางเศรษฐกิจแก่ประเทศต่างๆใน 200 ไมล์ทะเลที่ยื่นออกมาจากแนวชายฝั่งของตน ที่ดินส่วนใหญ่ของแหล่งปิโตรเลียมในอาร์กติกอยู่ในมือของสหรัฐฯ และรัสเซียอย่างแน่นหนา อย่างไรก็ตาม สนธิสัญญาของสหประชาชาติยังอนุญาตให้แคนาดา เดนมาร์ก นอร์เวย์ รัสเซียและสหรัฐอเมริกายื่นคำร้องเรียกร้องดินแดนเพิ่มเติม หากพวกเขาสามารถพิสูจน์ได้ว่าไหล่ทวีปของพวกเขายื่นเข้าไปในก้นทะเลอาร์กติก
ซึ่งเป็นผลให้ผู้แข่งขันทั้งห้ารายสำหรับเศรษฐีน้ำมันทางตอนเหนือ ได้ออกแคมเปญอย่างจริงจังเพื่อสำรวจพื้นมหาสมุทร ด้วยวิธีนี้พวกเขาหวังว่าจะโน้มน้าวให้สหประชาชาติ มอบน้ำมันอาร์กติกชิ้นใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การโต้เถียงกันอย่างมากเกี่ยวกับสันเขาโลโมโนซอฟ ซึ่งตัดผ่านอาร์กติกระหว่างกรีนแลนด์และรัสเซีย รัสเซียอ้างว่าพื้นที่ดังกล่าวเป็นส่วนขยายของไหล่ทวีปเอเชีย
ในขณะที่Canada and Denmarkซึ่งได้โต้แย้งว่าเป็นพื้นที่ส่วนขยายของทวีปอเมริกาเหนือ ในเดือนสิงหาคม 2550 คณะสำรวจของรัสเซียกล้าปักธงที่ก้นทะเลใต้ขั้วโลกเหนือ ซึ่งเป็นภูมิภาคที่รัสเซียสามารถเป็นเจ้าของได้ ตามกฎหมายหากสหประชาชาติเข้าข้างฝ่ายที่อ้างสิทธิ์ สถาบันธรณีวิทยามหาสมุทรของรัสเซีย วางแผนที่จะนำเสนอผลการค้นพบทั้งหมดในปี 2010 จนกว่าจะถึงตอนนั้น ภูมิภาคนี้จะยังคงเป็นพื้นที่ที่มีการแข่งขัน
รู้สึกว่าถูกทิ้งให้อยู่ในการแข่งขันเพื่อแย่งชิงน้ำมันอาร์กติกดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลมีที่รกร้างว่างเปล่าอีกแห่งที่ละลายและกลายเป็นน้ำแข็งให้น้ำลายไหลที่อีกฟากหนึ่งของโลก ต่อมาในแอนตาร์กติกา ทวีปแอนตาร์กติกาที่อยู่ทางใต้สุด มีสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ภูมิภาคนี้ไม่มีประชากรพื้นเมือง และมีเพียงในศตวรรษที่ผ่านมาเท่านั้นที่มนุษย์ให้ความสนใจในทวีปนี้ มากพอที่จะตั้งสถานีวิจัยและอ้างสิทธิ์ในการเป็นเจ้าของ
ปัจจุบัน 7 ประเทศ ที่อ้างสิทธิเหนือดินแดนอย่างเป็นทางการในแอนตาร์กติกา การอ้างสิทธิ์เหล่านี้บางส่วนที่ทับซ้อนกัน ตัวอย่างเช่น สัดส่วนการถือหุ้นส่วนใหญ่ของบริเตนใหญ่ ก็พูดแทนอาร์เจนตินาหรือชิลีเช่นกัน ในขณะเดียวกัน สหรัฐอเมริกา รัสเซียและประเทศอื่นๆจำนวนมาก ไม่ยอมรับการอ้างสิทธิเหนือดินแดนเหล่านี้หรือไม่ได้อ้างสิทธิ์ใดๆของตนเอง ภายใต้เงื่อนไขของสนธิสัญญาแอนตาร์กติกปี 1959
ทั้งทวีปละไว้สำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เท่านั้นในช่วงวิกฤตการณ์พลังงานในทศวรรษที่ 1970 บริษัทน้ำมันหลายแห่งได้โต้เถียงกันเพื่อสนับสนุนการสำรวจปิโตรเลียมในแอนตาร์กติก และในช่วงต้นทศวรรษ 1980 นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบน้ำมันสำรองนอกชายฝั่งจำนวนมาก รอบๆทวีปนักธรณีวิทยาสงสัยว่าพื้นที่เวดเดลล์และทะเลรอสส์ อาจกักเก็บน้ำมันไว้ 50 พันล้านบาร์เรล เพื่อปกป้องทรัพยากรเหล่านี้จากการใช้ประโยชน์ที่อาจส่งผลให้เกิดความไม่มั่นคงทางการเมืองและสิ่งแวดล้อม
ซึ่งในหลายประเทศได้ลงนามในพิธีสารมาดริด พ.ศ. 2534 พิธีสารซึ่งมีผลบังคับใช้ในปี 2541ได้ระงับการทำเหมืองและขุดเจาะปิโตรเลียมเป็นเวลาอย่างน้อย 50 ปี แม้ว่าทรัพยากรแร่จะถูกค้นพบโดยบังเอิญ จากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ แต่ก็ไม่มีใครสามารถใช้ประโยชน์ได้อย่างถูกกฎหมาย แม้ว่าพิธีสารมาดริดจะยังไม่หมดอายุจนถึงปี 2048 แต่บางประเทศก็มองไปข้างหน้าแล้ว ขณะนี้บริเตนใหญ่กำลังเตรียมการอ้างสิทธิ์ในนามเท่านั้น
ภายใต้สนธิสัญญากฎหมายทะเลของสหประชาชาติ สำหรับน่านน้ำชายฝั่งนอกเหนือการอ้างสิทธิ์ในแอนตาร์กติกที่มีอยู่ เจ้าหน้าที่อังกฤษยืนยันว่ามาตรการนี้ เป็นเพียงเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของประเทศในพื้นที่เท่านั้น ในกรณีที่มีการเปลี่ยนแปลงการห้ามหาแร่และ ปิโตรเลียม หากได้รับการยอมรับข้อเรียกร้องนี้จะครอบคลุมมากกว่า 360,000 ตารางไมล์ของอาณาเขตใต้ทะเล แต่สนธิสัญญาไม่ใช่สิ่งเดียวที่ทำให้การฝึกซ้อมไม่ดึงดูดแหล่งปิโตรเลียมต่อมาในน้ำลึกพิเศษ
แท่นขุดเจาะนอกชายฝั่งแห่งแรกสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2440 ที่ส่วนท้ายของท่าเทียบเรือ ในเวลาน้อยกว่า 1 ศตวรรษ แท่นขุดเจาะน้ำมันได้พัฒนาจนทำงานในน่านน้ำที่มองไม่เห็นแผ่นดิน และดำดิ่งสู่ความลึกที่มนุษย์ในศตวรรษที่ 19 กล้าฝันถึง ทุกวันนี้เทคโนโลยียังคงพัฒนาต่อไป แต่แหล่งน้ำมันที่มีศักยภาพมากมายเหลือล้นเกินกว่าที่มนุษย์จะหยั่งรู้ได้ ปัจจุบันแท่นสปาร์ใต้ทะเลลึกสามารถลงไปได้ลึกถึง 10,000 ฟุตรวมถึงเรือเจาะข้ามมหาสมุทรสามารถลงไปได้ลึกถึง 12,000 ฟุต
จุดที่สำรวจนั้นอยู่ใต้ที่สุดในมหาสมุทรของโลกคือ Challenger Deepที่ระดับ 35,840 ฟุต ใต้ระดับน้ำทะเลส่วนนี้ของร่องใต้pacific oceanมาเรียนา ลึกกว่ายอดเขาเอเวอเรสต์ มากกว่า 1 ไมล์ แม้แต่ที่ความลึก 10,000 ฟุตหรือน้อยกว่านั้น การขุดเจาะใต้ทะเลลึกก็ยังมีปัญหามากมาย ถูกตัดขาดจากแสงแดด น้ำเหล่านี้มีอุณหภูมิสูงเกือบถึงจุดเยือกแข็ง มีแรงดันมากพอที่จะทำให้ปลอกเหล็กแตกได้รวมถึงอยู่ภายใต้กระแสน้ำลึกที่เชี่ยวกราก วิศวกรต้องออกแบบอุปกรณ์ที่สามารถทนต่อสภาวะเหล่านี้ได้
เช่นเดียวกับที่ทำการอภิปรายออกมาโดยน้ำมันเอง เจาะลึกใต้พื้นมหาสมุทรหลายพันฟุต แล้วคุณจะพบแหล่งกักเก็บปิโตรเลียม 204 องศาเซลเซียส ที่ความดันสูงถึง 20,000 ปอนด์ต่อตารางนิ้ว เมื่อคลื่นความร้อนนี้กระทบกับการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างกะทันหัน ของสภาพแวดล้อมใต้ทะเล มันสามารถเย็นตัวกลายเป็นของแข็งในไม่กี่วินาที และทำให้ท่อแตกในกระบวนการในขณะที่สารป้องกันการแข็งตัว มีส่วนสำคัญในการป้องกันสิ่งนี้จนถึงตอนนี้
วิธีการขั้นสูงเพิ่มเติมกำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา โดยไม่คำนึงถึงความท้าทายที่เกี่ยวข้องทุ่งน้ำลึกพิเศษเหล่านี้ มีประเภทของบริษัทปิโตรเลียมที่ร่ำรวยต้องการอ้างสิทธิ์ พื้นที่ที่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษแห่งหนึ่งคือตติยภูมิตอนล่างในอ่าวเม็กซิโก ซึ่งนักธรณีวิทยาได้ตรวจพบแหล่งเจาะที่อาจให้ผลกำไรสูงที่ความลึก 4,572 ถึง 9,144 เมตร แหล่งน้ำมันในตาฮิติของเชฟรอนในภูมิภาคนี้ มีน้ำมันประมาณ 400 ถึง 500 ล้านบาร์เรล พื้นที่ตติยภูมิตอนล่างทั้งหมดอาจกักเก็บไว้ได้มากถึง 1.5 หมื่นล้านบาร์เรล
นานาสาระ: พลังงาน บ้านที่ใช้พลังงานไฟฟ้าทั้งหมดโดยทั่วไปในสหรัฐอเมริกา
