หลอดไฟ ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะกล่าวว่าหลอดไฟแบบไส้ได้เปลี่ยนแปลงอารยธรรมของมนุษย์ ด้วยการถือกำเนิดของหลอดไฟ ผู้คนสามารถทำงานและสร้างบรรยากาศยามค่ำคืนได้ในทันทีโดยไม่ต้องพึ่งพาเปลวไฟ รวมถึงความร้อน ควัน และอันตรายโดยธรรมชาติของมัน เพื่อให้แสงสว่างแก่ห้อง ในขณะที่ผลกระทบของหลอดไฟ ไฟฟ้านั้นไม่มีข้อโต้แย้ง แต่ต้นกำเนิดของการประดิษฐ์มีแนวโน้มที่จะเปิดกว้างสำหรับการถกเถียงกันมากขึ้น ภูมิปัญญาดั้งเดิมให้เครดิตแก่ชาวอเมริกันโทมัส อัลวา เอดิสัน
ผู้ซึ่งได้รับสิทธิบัตรแรกสุดสำหรับหลอดไส้ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2422 และครั้งที่สองในปี พ.ศ. 2423 แต่นักประวัติศาสตร์บางคนโต้แย้งว่าการให้เครดิตเอดิสันทั้งหมดเป็นการลดลงมากเกินไป พวกเขาตั้งสมมติฐานว่าเอดิสันเป็นผู้คิดค้น หลอดไฟ แต่ก็เป็นเพียงหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ที่คล้ายคลึงกัน คนอื่นบอกว่าแม้หลอดไฟฟ้าของเอดิสันจะโดดเด่นกว่าบรรพบุรุษ แต่ควรให้เครดิตมากกว่านี้แก่เซอร์โจเซฟ วิลสัน สวอน นักประดิษฐ์ชาวอังกฤษผู้ซึ่งทำงานเกี่ยวกับหลอดไส้ในเวลาเดียวกัน
และเป็นหุ้นส่วนกับเอดิสันในเวลาต่อมา และยังมีนักประวัติศาสตร์อีกกลุ่มหนึ่งแย้งว่าประวัติศาสตร์ของนักปรับปรุงแก้ไขนี้เป็นการแก้ไขที่มากเกินไป และเอดิสันก็เป็นผู้ประดิษฐ์หลอดไฟโดยชอบธรรม แล้วคำตอบคืออะไร บรรพบุรุษของหลอดไฟไฟฟ้าของโทมัส เอดิสัน เพื่อประเมินว่าเอดิสันสมควรได้รับเครดิตมากเพียงใดสำหรับการออกแบบหลอดไฟ ต้องตรวจสอบผลงานของนักประดิษฐ์ที่มาก่อนเขาในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 19
นักประดิษฐ์ชาวอิตาลีอาเลสซานโดร โวลตา เป็นผู้บุกเบิกแนวคิดในการควบคุมกระแสไฟฟ้า โดยมีจุดสูงสุดที่ กองไฟฟ้า ซึ่งทำหน้าที่เป็นแบตเตอรี่ที่มีประสิทธิภาพดี หากชื่อของโวลตาฟังดูคุ้นหู อาจเป็นเพราะการวัดทางไฟฟ้า โวลต์ ถูกตั้งชื่อตามชื่อ กองไฟโวตาอิกเป็นแรงบันดาลใจให้นักเคมีชาวอังกฤษฮัมฟรี เดวีออกแบบแบตเตอรี่เองและใช้เป็นพลังงานให้กับหลอดไฟอาร์ค ในความเป็นจริงแล้ว โคมไฟอาร์คสร้างแสงที่มองเห็นได้ซึ่งบรรจุอยู่ในหลอดไฟ และตั้งแต่เปิดตัวในปี 1806 สิ่งประดิษฐ์ของเดวี่ก็เอาชนะเอดิสันได้
มากกว่าเจ็ดทศวรรษ แต่หลอดไฟอาร์ค สว่างมากและควบคุมยาก ต้องใช้กระแสไฟฟ้าจำนวนมากและมีอายุการใช้งานไม่นานพอสำหรับการใช้งานจริงในบ้าน แม้ว่าจะพบประโยชน์บางอย่างในฐานะไฟถนนกลางแจ้ง แต่โคมไฟอาร์คไม่สามารถทำหน้าที่เป็นโคมไฟในบ้านได้ นักเคมีหลังจากเดวี่เข้าใจว่ากุญแจสำคัญของหลอดไส้ที่ยั่งยืนคือการเลือกไส้หลอดโดยที่เมื่อสัมผัสกับกระแสไฟฟ้าแล้วจะสามารถเรืองแสงได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่ไหม้
เจมส์ โบว์แมน ลินด์ซีย์ นักวิทยาศาสตร์ชาวสก็อตแนะนำหลอดไฟไส้ทองแดงในปี พ.ศ. 2378 ขณะที่วอร์เรน เดอลารู นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษนำเสนอหลอดไส้แพลทินัมในปี 1840 หลอดไฟเหล่านี้มีมาก่อนเอดิสัน แต่ก็ยังขาดการนำไปใช้จริง ทองแดงของลินด์ซีย์ไหม้เร็วเกินไป ในขณะที่แพลทินัมของเดอ ลา รูมีราคาแพงเกินไป แม้ว่าจุดหลอมเหลวสูงของแพลตตินัมจะทำให้เกิดความก้าวหน้าครั้งสำคัญการออกแบบเหล่านี้ยังได้รับผลกระทบจากเทคโนโลยีหลอดสุญญากาศที่ไม่ดี
ซึ่งหมายความว่าก๊าซอาจถูกขังอยู่ในหลอดแก้ว ก๊าซที่ไม่ต้องการนี้อาจรบกวนเส้นใยและทำให้การผลิตแสงยากขึ้น ความก้าวหน้าของเอดิสันสู่หลอดไฟที่ใช้งานได้จริง โทมัส เอดิสันเป็นนักประดิษฐ์ที่ถอดรหัสหลอดไฟที่ใช้งานได้จริงได้ในที่สุด แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากการทดลองหลายปีเท่านั้น การทำงานในบริษัทที่เขาเรียกว่าบริษัทเอดิสันอิเล็คทริคไลท์ เอดิสันได้พัฒนาเส้นใยฝ้ายที่มีความต้านทานสูงซึ่งผ่านการเผานานกว่า 14 ชั่วโมงในการทดสอบ
นอกจากนี้ยังใช้พลังงานไฟฟ้าน้อยกว่าการออกแบบที่แข่งขันกันอย่างมาก เอดิสันยังได้รับประโยชน์จากปั๊มลมสปริงเกลซึ่งประดิษฐ์ขึ้นในปี 2420 ซึ่งปรับปรุงเทคโนโลยีปั๊มสุญญากาศอย่างมาก และทำให้ผู้ผลิตสามารถดูดก๊าซภายนอกออกจากกระเปาะแก้วได้ เมื่อรวมกับความต้านทานไฟฟ้าสูงของฝ้าย ทำให้เส้นใยสามารถเผาไหม้ได้นานขึ้นเอดิสันยื่นขอจดสิทธิบัตรฉบับแรกในปี พ.ศ. 2422และสำนักงานสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาอนุญาตในเดือนมกราคม พ.ศ. 2423
เอดิสันจะก่อตั้งบริษัทเอดิสันอิลลูมิเนติ้งต่อไป โปรดทราบว่าบริษัทเอดิสัน อิลลูมิเนติ้งไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของบริษัทเจเนอรัลอิเล็กทริกซึ่งเป็นบริษัทอื่นที่เอดิสัน ก่อตั้งขึ้นบริษัทเอดิสัน อิลลูมิเนติ้ง ได้สร้างสถานี ผลิตไฟฟ้าแห่งแรกในอเมริกา ซึ่งดำเนินการภายใต้ชื่อบริษัทเอดิสัน อิลลูมิเนติ้ง บริษัทถูกซื้อในภายหลังโดยก๊าซรวมและปัจจุบันเป็นบริษัทสาธารณูปโภคชื่อรวมเอดิสัน หรือคองเอ็ด โรเบิร์ต ฟรีเดลศาสตราจารย์เกียรติด้านประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแมรี่แลนด์ คอลเลจพาร์ค
กล่าวว่า การที่เอดิสันให้ความสำคัญกับการปฏิบัติจริงและการใช้งานจริงทำให้เขาได้รับสถานะในประวัติศาสตร์ของดวงไฟ หลอดไฟฟ้าของเอดิสันเป็นหลอดไฟฟ้าที่ใช้งานได้จริงเครื่องแรกสำหรับการใช้งานทั่วไป และนี่คือสิ่งที่นักประดิษฐ์ตั้งใจทำขึ้นมา ฟรีเดลอธิบาย เขาระบุคุณสมบัติหลักทั้งหมดอย่างรอบคอบสำหรับคู่แข่งที่ประสบความสำเร็จกับทางเลือกอื่นๆ ความน่าเชื่อถือ อายุยืนยาว ความประหยัดและความสวยงาม เขาตั้งใจสร้างหลอดไฟที่จะตรวจสอบกล่องเหล่านี้ทั้งหมด
ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีใครทำสำเร็จ ในการทำ ผู้อ้างสิทธิ์รายอื่นในการประดิษฐ์หลอดไฟ เอดิสันเป็นหนึ่งในนักประดิษฐ์หลายคนในทศวรรษที่ 1870 ซึ่งทำงานอย่างหนักเพื่อถอดรหัสรหัสของแสงจากหลอดไส้ที่ยั่งยืน ไฮแรมแม็กซิมนักประดิษฐ์ชาวอเมริกัน อังกฤษพยายามที่จะจดสิทธิบัตรหลอดไฟในเวลาไล่เลี่ยกับเอดิสัน แต่สิทธิบัตรของ แม็กซิมไม่ได้รับอนุมัติจากสำนักงานสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาจนกระทั่งเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2423 แฮโรลด์ โชเบิร์ต
ศาสตราจารย์กิตติแห่งมหาวิทยาลัยเพนน์สเตต และผู้เขียนพลังงานและสังคมบทนำเล่าว่า เคยบอกชั้นเรียนว่าแม็กซิมโกรธมากกับเรื่องนี้ เขาจึงกลับบ้านและประดิษฐ์ปืนกลขึ้นมา โชเบิร์ตย้ำว่านี่เป็นเรื่องตลก แต่แท้จริงแล้วปืนกลของแม็กซิมเป็นอีกหนึ่งสิ่งประดิษฐ์ที่สร้างผลกระทบต่อสังคมอย่างมากนอกเหนือจากเอดิสันแล้วโจเซฟ สวอน ชาวอังกฤษ อาจเป็นนักประดิษฐ์ที่อ้างสิทธิ์ในการประดิษฐ์หลอดไฟที่ใช้งานได้จริงได้มากที่สุดสวอนมุ่งเน้นไปที่หลอดไฟฟ้า
ที่สามารถให้แสงสว่างผ่านไส้กระดาษคาร์บอน สวอนได้รับสิทธิบัตรจากอังกฤษสำหรับหลอดไส้ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2423 หลอดไฟถูกนำไปใช้งานจริงในวงกว้างกว่าของเอดิสัน เขาจุดไฟทั้งโรงละครซาวอยในลอนดอนโดยใช้สิ่งประดิษฐ์ บ้านส่วนตัวได้รับการกล่าวขานว่าเป็นหลังแรกที่มีแสงสว่างจากไฟฟ้าส่องสว่างอย่างเต็มที่ เอดิสันฟ้องหงส์ในศาลอังกฤษในข้อหาละเมิดสิทธิบัตร ศาลตัดสินให้ สวอนชนะ และเพื่อยุติข้อพิพาทชายทั้งสองได้รวมธุรกิจเข้าเป็นบริษัทอังกฤษชื่อเอดิสัน
พวกเขาครองตลาดอังกฤษ หลอดไฟบางส่วนรอดชีวิตมาได้ลึกเข้าไปในศตวรรษที่ 21 เมื่อพูดถึงคู่แข่งที่มีชื่อเสียงของเอดิสัน หลายคนนึกถึงนิโคลา เทสลานักประดิษฐ์ชาวเซอร์เบีย-อเมริกัน ซึ่งทำงานเป็นเวลาหลายเดือนที่ การทำงานของเครื่องเอดิสัน ในนิวยอร์กซิตี้ไม่มีใครอ้างว่า เทสลาเป็นผู้คิดค้นหลอดไฟ แต่ในช่วงระยะเวลาสั้นๆที่เขาดำรงตำแหน่งนั้น เทสลาได้ส่งการออกแบบสำหรับไฟอาร์คซึ่งเป็นประเภทของไฟถนนที่ ฮัมฟรี เดวีเป็นผู้บุกเบิกเมื่อหลายสิบปีก่อน
การออกแบบแรงดันไฟต่ำของเอดิสันเองนั้นไม่สามารถขยายขนาดให้เท่ากับแสงอาร์คกำลังสูงได้ ด้วยเหตุผลที่ขัดแย้งกัน บริษัทของเอดิสันไม่เคยนำการออกแบบของเทสลาเข้าสู่การผลิต และเทสลาก็ออกจากบริษัทอย่างขมขื่นหลังจากนั้นไม่นานด้วยเหตุผลที่อาจเกี่ยวข้องกับเงินมากกว่าการยอมรับสิ่งประดิษฐ์ ใครเป็นคนคิดค้นหลอดไฟจริงๆ หลอดไฟและหลอดไฟฟ้าไม่ใช่สิ่งประดิษฐ์ของคนเพียงคนเดียวแต่พวกมันถูกสร้างขึ้นในสิ่งประดิษฐ์ที่ต่อเนื่องกัน
แต่ละชิ้นสร้างจากงานที่ทำโดยนักวิทยาศาสตร์รุ่นก่อน สิทธิบัตรของเอดิสันสะท้อนถึงสิ่งที่เขาได้สร้างขึ้นมา ไม่ใช่หลอดไฟดวงแรก แต่เป็นไฟไฟฟ้าดวงแรกที่มีการนำไปใช้เป็นจำนวนมาก วิวัฒนาการอย่างต่อเนื่องคงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้เนื่องจากหลอดฟลูออเรสเซนต์และเทคโนโลยีไฟ LED ครองตลาด ในขณะที่หลอดไส้ที่เอดิสันและหงส์เป็นผู้ได้ริเริ่มการสร้างและก็ล้มหายตายจากไปตามข้างทาง ยุคของหลอดสุญญากาศและหลอดแก้วอาจเลือนหายไป แต่เป้าหมายเพื่อสร้างหลอดไฟที่ใช้งานได้จริง
และนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับยุคปัจจุบัน สิทธิบัตรปกป้องสิ่งประดิษฐ์ในอดีต แต่เอดิสันไม่เคยระงับโครงการเพียงเพราะมีคนอื่นได้รับแนวคิดก่อนหน้าเขา โชเบิร์ตเล่าว่าเรื่องราวของเอดิสันที่โปรดปรานตลอดกาล เกิดขึ้นเมื่อเอดิสันให้ผู้เยี่ยมชมกลุ่มหนึ่งเยี่ยมชมห้องปฏิบัติการ เมนโลพาร์ก ผู้เยี่ยมชมคนหนึ่งถามเอดิสันว่าพนักงานต้องปฏิบัติตามกฎใดเมื่อทำงานเกี่ยวกับ สิ่งประดิษฐ์ คาดว่าเอดิสันตะโกนว่า ไม่มีกฎที่นี่ กำลังพยายามทำบางสิ่งให้สำเร็จ
นานาสาระ: ไฟป่า จากสาเหตุทั่วไปของไฟป่าและบทบาทของสภาพอากาศในไฟป่า
